നിക്സൺ ഭരണകൂടം ചൈനയുമായി സംഭാഷണങ്ങൾ നടത്തിയതിനെ തുടർന്ന്, സോവിയറ് യൂണിയനുമായി അമേരിക്കയുടെ ബന്ധം ശക്തമാക്കുന്നതിന് ഡിറ്റന്റ് ഉപയോഗിച്ചു. ഈ സമീപനം പിന്തുടരുന്നത് യുഎസ്എസ്ആറിനെ അപ്രധാനമാക്കാനുള്ള ശ്രമമായിരുന്നു. 1972-ൽ നിക്സൺ ചൈന സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, മാവോ സെ-ടുങ്ങുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. ഈ സന്ദർശനം ചൈനയുമായുള്ള അമേരിക്കൻ ബന്ധത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. അമേരിക്കയും സോവിയറ് യൂണിയനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഒരു മാർഗമായിരുന്നു ഇത്. എന്നിരുന്നാലും, ചൈനയുമായുള്ള അമേരിക്കൻ ബന്ധം സോവിയറ് യൂണിയനെ അപ്രധാനമാക്കുമെന്ന് നിക്സൺ വിശ്വസിച്ചു. അമേരിക്കയും സോവിയറ് യൂണിയനും തമ്മിലുള്ള തർക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിന് ഈ സമീപനം സഹായിച്ചു.